Wenn die Abhängigkeit anderer abhängig macht

Bericht einer Patientin der Parkklinik Heiligenfeld

Stets ein Lächeln auf dem Gesicht, fleißig und loyal, so kannten sie ihre Kollegen. Das war einmal. Jetzt macht Helga Meier*, seit kurzem Patientin der Parkklinik Heiligenfeld, einen lustlosen, müden Eindruck. Viele Jahre schon ist sie treue Mitarbeiterin in der Praxis von Dr. Klein*. Schnell entwickelten sie sich zu einem eingespielten Team. Ledig, und ohne zeitaufwändige Freizeitgewohnheiten, füllt der Beruf ihren Alltag komplett aus. “Ich lebe für die Arbeit. Überstunden sind eine Selbstverständlichkeit. Es ist doch jeden Tag so viel zu tun. Ohne meine Hilfe würde es Dr. Klein nicht schaffen”, berichtet sie. Schon bald nach Aufnahme ihrer Arbeit in der Praxis stellt Helga Meier fest, dass es zu den Gewohnheiten von Dr. Klein gehört, immer eine Flasche guten Cognac im Schreibtisch stehen zu haben. Und diese bleibt nicht unberührt, gelegentlich gönnt er sich ein Gläschen daraus. Für sie ist es offensichtlich, dass sich diese Gewohnheit im Lauf der Jahre zu einer Alkoholabhängigkeit entwickelt hat.

Abhängigkeitserkrankungen, wie die Alkoholsucht, werden aufgrund des schleichenden Entstehungsprozesses von Außenstehenden lange nicht bemerkt. Die Betroffenen selbst versuchen – in der trügerischen Überzeugung, dieses Problem alleine bewältigen zu können –  diese Entwicklung vor der Umgebung zu verstecken. Sie verbrauchen viel physische und psychische Kraft, um ihre Erkrankung zu vertuschen und ein “normales” gesellschaftliches Leben vorzutäuschen. Früher oder später wird das unmittelbare soziale Umfeld – z. B. der Lebenspartner oder die Arbeitskollegen – mit einbezogen: Diese helfen unbewusst dabei, ein Konstrukt aus Lügen, Ausreden und Verharmlosungen aufzubauen.

“Wenn die Patienten über Verspätungen oder Versäumnisse verärgert waren, habe ich oft Ausreden erfunden, um Dr. Kleins guten Ruf aufrechtzuerhalten”, erzählt Helga Meier. Als langjährige Angestellte und als persönliche Vertraute steht sie ihrem Chef bei seinem Suchtproblem bei.

Melden der Abhängigkeit – Angst vor Konsequenzen

In vielen Fällen besteht für den Suchtkranken selbst das Motiv für die Verheimlichung in der Angst vor beruflichen und sozialen Konsequenzen. Deswegen handeln Angehörige und Freunde oft in der festen Überzeugung, dem Betroffenen dadurch zu helfen, dass sie diese Verheimlichung unterstützen. Es gilt, den äußeren Schein zu wahren. Psychiater und Psychologen sprechen hier von “Co-Abhängigkeit”. Co-abhängige Angehörige und Kollegen “helfen” auf diese Weise unter großem Kraftaufwand oft über viele Jahre. Dafür erfahren sie aus dem unmittelbaren Umfeld Anerkennung. Tatsächlich tragen sie aber durch ihr Verhalten dazu bei, dass der Abhängige seine Sucht aufrechterhalten kann. Denn er muss keine Verantwortung dafür übernehmen. Anstatt tatsächlich zu helfen, verlängert so der Co-Abhängige den Krankheitsverlauf des Suchtkranken durch vermeintliches Helfen.

In der ersten Phase der Co-Abhängigkeit schirmt der Co-Abhängige den Betroffenen gegen Angriffe von außen ab und schützt ihn vor möglichen Konsequenzen. Mancher genießt gewissermaßen in dieser Phase das Vertrauensverhältnis zum Süchtigen. Er teilt sein “Geheimnis” und oft auch die Überzeugung, der Suchtkranke habe sein Problem unter Kontrolle.

So auch Helga Meier. Sie erzählt, dass sie das Verhalten von Dr. Klein für sich, und vor allem nach außen hin, erklären und entschuldigen wollte. Gelegentlich entnimmt sie dem Gespräch mit Patienten und ihren Kollegen, dass der Alkoholkonsum von Dr. Klein nicht unbemerkt bleibt. Solche Gelegenheiten nutzt sie, um das Problem ihres Chefs herunterzuspielen. “Ich schob es auf den vielen Stress, ich dachte Entspannung muss sein und Ausnahmesituationen gibt es bei jedem einmal.” Einen Patienten, der sich an die Ärztekammer wenden will, kann sie mit viel Überredungskunst davon abbringen. Dr. Klein beginnt auch Fehler bei Verordnungen zu machen. Auch verwechselt er Patienten und deren Daten. Helga Meier berichtet davon, dass sie sich große Mühe gab, “seine Fehler zu vertuschen. Die Patienten durften doch nichts bemerken.”

Die zweite Phase der Co-Abhängigkeit besteht darin, dass der Co-Abhängige versucht, das Verhalten des Betroffenen zu kontrollieren und zu manipulieren. “Je mehr Dr. Kleins Konsum außer Kontrolle geriet, desto mehr hatte ich das Gefühl, zu versagen”, beschreibt Helga Meier. Co-Abhängige sind darin gefangen, dass sie bis zur Selbstaufgabe ihr gesamtes Handeln auf den Suchtkranken hin ausrichten.

“Es wurde immer schlimmer”, erzählt Helga Meier. Immer öfter kommt es vor, dass sie ihren Chef nach Ende der Sprechstunde völlig betrunken in seinem Sprechzimmer vorfindet. Dann räumt sie auf, ruft ein Taxi oder fährt ihn selbst nach Hause. Sie schildert, dass Dr. Klein ihr immer wieder versprach, dass er seinen Alkoholkonsum kontrollieren könnte. Manchmal glaubte sie zu bemerken, dass er ein paar Tage lang weniger trank. Dann war sie stolz darauf, ihm vertrauen zu können und glaubte ihm seine immer wieder beteuerten guten Vorsätze. Umso größer ist ihre Enttäuschung und das Gefühl, versagt zu haben, wenn sie dann – an völlig unvermuteter Stelle – wieder leere Flaschen findet. Sie erklärt, dass ihre Kollegen das Ausmaß ihres Einsatzes erahnen. Sie wird für ihre Treue bewundert und gelobt. Das tut ihr gut. Ihr eigenes Selbstwertgefühl steht und fällt mit Dr. Kleins Alkoholkonsum.

Die mitleidenden Helfer werden selbst zu Leidenden

Co-Abhängigkeit entwickelt sich so weit, dass die Kräfte des Co-Abhängigen nachlassen. Er ist am Ende seiner körperlichen und seelischen Kräfte. Viele stressbedingte Symptome, bis hin zu ausgeprägten körperlichen und psychosomatischen Erkrankungen, sind die Folge. Die mitleidenden Helfer werden selbst zu Leidenden.

Auch Helga Meier leidet oft unter starken Kopfschmerzen. Sie schläft schlecht und findet auch bei ihren Freizeitaktivitäten keine Entspannung. “Ich habe zu keinem mehr Kontakt gehabt und sehr viel gegrübelt.” Es beruhigt sie, “hin und wieder ein Fläschchen Sekt” zu trinken. Bei der Arbeit passieren ihr Fehler; sie ist unkonzentriert und ständig müde. Urlaub hätte sie sich nicht nehmen können. Sie hätte doch Doktor Klein nicht alleine lassen wollen.

Nach vielen gescheiterten Selbstbehandlungsversuchen wendet sie sich mit ihrer Schlaflosigkeit und massiven Magenproblemen an einen Arzt. Obwohl sie darauf besteht, ihren kranken Chef nicht im Stich lassen zu können, weist dieser Helga Meier in die Parkklinik Heiligenfeld ein.

Die Diagnose lautet: Depression in Verbindung mit einer Co-Abhängigkeit.

Auf der Suche zu sich selbst

Helga Meier will bei ihrem Aufenthalt in der Parkklinik Heiligenfeld lernen, wieder zu sich selbst zu finden. Ihr Ziel ist es “nicht den Beruf, sondern das eigene Leben und die eigene Gesundheit in den Mittelpunkt zu stellen.” Bisher hat sie bereits erfahren, wie Entspannungstechniken, Bewegung und frische Luft ihr dabei helfen können. Dies möchte sie auch später, nach ihrem Aufenthalt, weiterführen. Auch nimmt sie sich vor, wieder mehr Zeit für Familie und Freunde zu finden.  In der Parkklinik Heiligenfeld in Bad Kissingen können unter anderem Menschen mit Abhängigkeitserkrankungen oder Co-Abhängigkeit aufgenommen werden. Seit 2010 besteht hierfür ein ganzheitliches Behandlungskonzept. Am Anfang der Therapie steht eine klärende Motivationsphase. Hier nehmen die Patienten mit Abhängigkeitserkrankungen und Co-Abhängigkeit an einer psychoedukativen Gruppe teil. In mehreren Sitzungen wird Wissen über die Erkrankung vermittelt und in praktischen Übungen vertieft. In zusätzlichen Einzeltherapiesitzungen wird ein lebensgeschichtliches Verständnis erarbeitet. Wichtigstes Ziel der Behandlung in der Parkklinik ist die Neu- oder Wiedergewinnung tiefster eigener innerer Werte wie Selbstbestimmung, Selbstheilung und Gesundheitsförderung.

Helga Meier ist also kein Einzelfall. Co-Abhängigkeit, oder, bezogen auf das häufigste Abhängigkeitssyndrom, Co-Alkoholismus ist keine seltene Diagnose. Es handelt sich hier um eine ernstzunehmende Beziehungsstörung, die körperliche und psychische Schäden anrichtet. Eine stationäre Behandlung ist in vielen Fällen unumgänglich.

(*Die Namen wurdenaus Gründen des Persönlichkeitsschutzes unserer Patienten sowie auch des betroffenen Arztes geändert.)

Alle Informationen zum Behandlungskonzept für Abhängigkeitserkrankungen finden Sie auf der Seite der Parkklinik Heiligenfeld oder unter https://www.sucht.heiligenfeld.de